A karmos gépeket mechanikus és elektromos alkatrészek működtetik. A botkormány vezérli a kart, amely a motorral összeköttetésben áll, így a karmot oldalirányban és felfelé-lefelé is elmozgatja. Egy elektromágneses vagy mechanikus szerkezet szabályozza, milyen erősen fogja meg a karmot. A gépben található egy díjérzékelő szenzor is. Ezeknek az alkatrészeknek az ismerete egyszerűbbé teszi a gép javítását vagy beállítását, hogy jobb teljesítményt érjen el.