As máquinas de garra são operadas por meio de componentes mecânicos e elétricos. O joystick controla a garra, que se comunica com o motor para movimentar a garra lateralmente e para cima e para baixo. Um dispositivo eletromagnético ou mecânico controla a força com que a garra segura. Há também um sensor detector de prêmio dentro da máquina. Conhecer esses componentes facilita a tarefa de reparar ou ajustar a máquina para obter um melhor desempenho