EN
Pelikoneiden nouseminen nuorison kulttuurissa
Edelläkävät pelet: Pongista Pac-Manniin
Pong- ja Pac-Man-pelit ovat erityisasemassa historiassa, koska ne perustasivat koko nykyisen videopelimaailman. Kun Atari julkaisi Pongin vuonna 1972, kukaan ei oikein tiennyt, mitä sähköisestä viihdeteollisuudesta tulisi. Peli oli äärimmäisen yksinkertainen – kaksi mailaa, jotka heittivät pikseloityä palloa ruudulla – mutta silti se kiinnitti kaikkien huomion. Ihmiset alkoivat kokoontua pelisaleihin, joissa he pystyivät pelaamaan ystävien tai vieraiden kanssa, ja äk sudden videopelit eivät enää olleet vain jotain outoa. Vuonna 1980 julkaistu Pac-Man nosti asiat täysin uudelle tasolle. Keltainen hahmo, joka juoksi labyrinteissä syöden pisteitä, oli kaikkialla – t-paidoissa, julisteissa, jopa ravintoloissa. Pelisalit muuttuivat sosiaalisiksi keskuksiksi, joihin nuoret kokoontuivat koulun jälkeen kilpailemaan huipputuloksista ja nauttimaan suklaapatukoista. Vuoteen 1982 mennessä pelisaliteollisuus oli niin suurieleinen, että se tuotti maanlaajuisesti noin 8 miljardia dollaria. Nämä varhaiset pelit tekivät kuitenkin enemmän kuin vain viihdyttivät; ne yhdistivät ihmisiä tavalla, jota ei oli odotettu, kun ensimmäiset pikselit ilmestyivät ruuduille useita vuosikymmeniä sitten.
Teknologiset innovaatiot suosion kannustimina
Arcade-pelikoneet tulivat äärimmäisen suosittuiksi erilaisten teknisten parannusten ansiosta ja ne muodostuivat osaksi sitä, mitä lapset tekivät tuohon aikaan. Kun tietokoneet kehittyivät, pelit itsessäänkin kehittyivät. Yksinkertaisen pikseligrafiikan ja perussoundien aika vaihtui vilkkaisiin värjähtäviin grafiikkoihin ja todella hyvään musiikkiin, joka veti ihmisiä mukaan syvemmälle kuin koskaan aiemmin. Lapset etsivät koulun jälkeen jotain hauskaa tekemistä, ja pelikoneet tarjosivat juuri sellaista jännitystä. Sega:n OutRun-peli on tästä yksi esimerkki, sillä siinä oli tämä hieno spritelaskeutumisteknologia, joka sai ajelusta tuntumaan lähes todelliselta peliä pelatessa. Kaikki nämä hienot ominaisuudet eivät vain tehneet peleistä parempia, vaan ne myös tuottivat vakavaa rahaa pelikoneiden omistajille. 80-luvun luvut osoittavat, kuinka suureksi tämä kasvoi, sillä pelikoneiden liikevaihto oli yli 27 miljardia dollaria pelkästään vuonna 1983. Tämäntyyppinen liikevaihto osoittaa, kuinka paljon ihmiset pitivät aikansa kultakolikolla toimivissa ihmeissä.
Arkadet vs Kotipelit: Generaation siirtymä
Kun peliautomaatit alkoivat kilpailla kotikonsoleiden kanssa, se muutti lasten pelikulttuuria ja sosiaalista kanssakäymistä merkittävästi. Pelihallit olivat paikkoja, joissa ihmiset tapasivat, tekivät ystäviä pelaamalla yhdessä ja joihin liittyi kovaa kilpailuhenkisyyttä, jota kotikonsoleissa ei voinut ihan saavuttaa. Nämä paikat olivat täynnä energiaa, täynnä nuoria huutamassa ja nauramassa, kun he taistelivat toisiaan vastaan tai tekivät yhteistyötä yhteisissä peleissä. Kuitenkin 80-luvun puolivälissä suunta alkoi muuttua, kun järjestelmät kuten Nintendo Entertainment System lähtivät lentoon. Yhtäkkiä lapset voivat pelata valtavasti hauskoja pelejä olohuoneessaan ilman, että heidän tarvitsi edes lähteä kotoa. Tutkimukset osoittivat, että nuoret suosivat tätä mukavuutta ja jatkuvasti kasvavaa pelivalikoimaa, jota saatettiin kotikonsoleille. Silti pelihallien erityislaatu on aina säilynyt ja se on pysynyt mukana kaikissa nykyajan muutoksissa, mitä peleihin liittyen on tapahtunut.
Arkadeja nuorten sosiaalisina keskuksina
Yhteisön rakentaminen moninpelaajapelejen kautta
Arkadipelit useilla pelaajilla ovat aina yhdistäneet teini-ikäisiä mielenkiintoisella tavalla. Aikoinaan lapset kokoontuivat koneiden ympärille pelatakseen toisiaan vastaan tai muodostaakseen parempia tuloksia varten tiimejä. Street Fighter II sai heti klassikkoaseman, koska se antoi ihmisille mahdollisuuden haastaa ystävät ja silti joskus tehdä yhteistyötä. Myös Mortal Kombat oli suuri hitti, jossa ihmiset oppivat kommunikoimaan nopeasti otteluiden aikana. Joitain tutkimuksia nuorukaisista ja teini-ikäisistä (Journal of Youth and Adolescence) on osoittanut, että tällaiset pelit voivat auttaa nuorten välisen vuorovaikutuksen kehittymistä. Tutkimuksissa todettiin, että säännölliset pelikerrat paransivat paitsi taistelutekniikoita myös keskeisiä keskustelun ja kuuntelemisen taitoja ajan myötä.
Rajojen ylitystä pelialustoilla
Pelisalit ovat aina olleet paikkoja, joissa ihmiset eri elämänkuluiltaan kohtaa. Ihmiset tapaavat siellä, pelaavat yhdessä ja löytävät yhteisen maan päin erojaan huolimatta. Otetaan esimerkiksi peli Dance Dance Revolution. Tämä peli sai maailmanlaajuista huomiota ja toi ihmisiä yhteen riippumatta siitä, mistä he tulivat. Olen kuullut tarinoita pelaajilta Japanista, Brasiliasta ja muualtakin, jotka puhuvat siitä, miten pelisalit muuttuvat omiksi pikkumaailmoikseen. Joku kerran sanoi minulle jotain todella mielenkiintoista tästä kokemuksesta. Hän sanoi jotakuinkin: "Kun seisoit matolla ja pomppasit nuolten mukaan, kukaan ei välittänyt, mitä kieltä puhuit. Olimme kaikki vain yrittämässä pysyä musiikin tahdissa ja nauttimaan siitä." Se tiivistää melko tarkasti syyyn siihen, miksi pelisalit ovat edelleen tärkeitä nykyään.
Ralli- ja koripallopekkimien rooli
Ratsastuspelikoneet ja koripallonheittopeleihin liittyvät pelikoneet ovat yhä suositumpia lasten keskuudessa näinä päivinä. Niiden erottuvuuden takaa se, että ne yhdistävät todellisen liikkeen kilpailun jännityksen kanssa, mikä pitää nuoret tulemassa pelihalleihin ei ainoastaan iloiloa varten, vaan myös vähän liikuntaa varten. Otetaan esimerkiksi Mario Kart Arcade GP tai NBA Jam – nämä pelit saavat ihmiset liikkeelle ja silti tarjoavat sen kilpailuhenkisyyden, jota kaikki rakastavat. Viimeaikainen tutkimus International Journal of Gaming and Computer-Mediated Simulations -julkaisussa on osoittanut, että näiden koneiden tuomat tulot ovat viime aikoina selvästi nousseet, samoin kuin pelaajien mukavuustaso käyttäessään näitä laitteita. Näyttää siltä, että pelihallit löytävät uusia keinoja pysyä ajankohtaisina huolimatta kaikista kotona käytettävissä olevista pelioptioista.
Ikoniset pelit muovuttavat sukupolvien identiteettejä
Space Invaders ja kilpailullisen leikkimisen syntyperä
Kun Space Invaders -peli saapui kentälle, se muutti kaiken pelaajille sen kilpailullisen pelitavan ja ennätyslistojärjestelmän ansiosta, joka sai ihmiset riippuvaisiksi toistensa pisteiden rytöstämisestä. Tämä ei ollut vain yksi peli; se loi pohjan lukuisille tuleville peleille ja vaikutti suuresti siihen, miten nuorison aika oli viettää. Lapset kiilasivat paikallisiin pelisaleihin viikko viikolta, haluamassa päästä listojen kärkisijoille ja osoittaa ystäville, jotka olivat olleet siellä aiemmin. Kuten Nick Montfort ja Ian Bogost korostavat kirjassaan Racing the Beam, tämä peli käynnisti varsinaisesti sosiaalisen puolen pelailussa, jossa pelaajat kohtasivat toisiaan kasvotusten eikä peliä pelattu pelkästään yksin kotona. Tarve parantaa pistemääriä sai monet nuoret palaamaan jatkuvasti takaisin, mikä teki pelailusta keskeisen osan heidän identiteetistään muotoutuvina aikoina.
Ilmakeihonpöytä: Yhdistämä fysikaalista ja digitaalista vuorovaikutusta
Ilmapöytäjääkiekko on saavuttanut oman erityisasemansa pelihallien joukossa, koska se yhdistää motoriset taidot ja hauskat pelitoiminnot, jotka vievät sekä videopelien että oikean maailman haasteiden ystävien sydämiin. Kun ihmiset pelaavat toisiaan vastaan seisomalla pöydän eri puolilla, juttelemalla ja nauramalla yrittäessään heittää kiekon vastustajan mailan ohi, se tuo vieraidenkin yhteen tavalla, johon harvat pelit pystyvät. Suurin osa niistä, jotka ovat käyneet pelihallissa, kertovat, että ilmapöytäjääkiekko on silti yksi suosituimmista houkuttimista, ja siihen on hyvä syy. Se on tarpeeksi helppo aloittelijoille, mutta tarjoaa silti riittävästi kilpailuhenkisyyttä vakavammin otettaville pelaajille. Monet vanhat pelaajat muistuttavat pelanneensa ilmapöytäjääkiekkoa lapsuudessaan, mikä tekee siitä ei vain pelistä, vaan jaetusta muistista, joka houkuttelee ihmisiä takaisin sukupolvesta toiseen. Nauru ja kiroilu näiden pöytien ympärillä synnyttävät eläväisen sosiaalisen tunnelman, joka tuntuu lähes kuin aikamatkalla toiseen aikaan.
Äänitorit ja visuaalit määrittelemässä 80-90-lukujen estetiikkaa
Kaikki 80-luvun ja varhaisen 90-luvun arkadipelien ääniraidat ja visuaaliset ilmet olivat uskomattomia ja ne vaikuttivat siihen, miten ihmiset muistavat kyseisen ajan. Nämä tekijät tekivät pelistä silloin erittäin immersiivisen kokemuksen, ja rehellisesti sanoen ne saavat minut edelleen haukomaan henkeä. Otetaan esimerkiksi Pac-Man tai Street Fighter II – niissä molemmissa oli unohtumattomia melodioita ja kirkkaita värityksiä, jotka ovat jotenkin pysähtyneet päämme vuosikymmenien ajaksi. Nuoremmat nykyihmiset eivät ehdi niinkään pelata niitä, mutta he tuntevat varmasti nuo äänet ja kuvat. Tämä koko äänityksen ja kuvan yhdistelmä ei koskenut pelkästään pelejä, vaan se vaikutti myös muihin elämänalueisiin. Musiikkityylit muuttuivat, muodin suuntaukset ottivat pelien estetiikan mukaan ja taiteilijat alkoivat sisällyttää pikselitaiteita töihinsä. Ajateltuna takaisin nämä visuaaliset ja musikaaliset elementit auttoivat määrittämään ne erityiset ja ainutlaatuiset vuodet, jotka erosivat siitä mitä tuli ennen tai sen jälkeen.
Arcadepelien Jatkuva Perintö
Moderni Nostalgia: Barcade-t ja Retro-uudelleenherättämiset
Barkodit ovat viime aikoina nousseet melko suosituiksi yhdistämällä klassisten pelihallien vanhan ajan ilman ja baarikulttuurin modernin tunnelman. Näiden paikkojen erityispiirteenä on, että ne tarjoavat juomia ja vintage-pelikoneita samassa tilassa, mikä luo hienon yhdistelmän, jossa ihmiset voivat kokoontua ja pelata yhdessä. Nuoremmat ihmiset näyttävät olevan erityisen kiinnostuneita retropeleihin, mikä johtunee siitä, että vanhat pelit ovat niin yksinkertaisia mutta silti erittäin hauskia pelata. Olemme nähneet useita uusia barkodeja nousevan eri kaupunkeihin, mikä kertoo että tämäntyyppinen viihde on selvästi kasvattamassa omaa yleisöään. Olipa kyseessä Pac-Man -pelaaja nuoruudesta tai joku, joka löysi pelin ystävien kautta, barkodit tuo ihmisiä yhteen jotain tuttua ylittävän sukupolvien rajan.
Pixeleistä esporttkulttuuriin
Katsomalla, mistä e-urheilu on lähtenyt liikkeelle, löydämme sen juuret vanhoista pelihallien taisteluista. 80- ja 90-luvuilla pelihallit eivät olleet pelkästään paikkoja, joissa pelattiin pelejä, vaan ne muodostuivat kokoontumispaikoiksi, joissa ihmiset riviäytyivät kilpailuun toistensa ennätyksistä ja saadakseen ylpeyden kunnian kaveripiirissä. Samanlainen intohimoinen hengessä ajaa nykyään e-urheilun maailmaa, vaikka pelaajat nykyisin taistelevat rahapalkinnoista eikä pelkästään koulukaverien edustalla. Molemmat muodot jakavat taitojen, älykkään pelityylin ja yhteisöjen rakentamisen tarpeen yhteisten mielenkiinnon kohdalla. Nuoret, jotka nykyään pääsevät mukaan e-urheiluun, puhuvat usein samanlaisesta jännityksestä kuin nuoret, jotka ennen joukkuuntuivat Pac-Man -koneiden ympärille odottamassa vuoroaan. Mitä alun perin yksinkertaiset kolikkokilpailut olivat, on kehittynyt paljon suuremmaksi ilmiöksi, joka kuitenkin säilyttää alkuperäisen kilpailuhenkisyyden elossa digitaalisessa aikakaudessa.
Aarikonehistorian säilyttäminen tuleville sukupolville
Arcade-pelien historian säilyttäminen on erittäin tärkeää kaikille, jotka haluavat ymmärtää, mistä videopelit ovat peräisin. Paikat kuten museot ja retro-pelimestarit antavat nuorille mahdollisuuden pelata itse vanhoja klasikoita sen sijaan, että he vain kuulisivat niistä. Puhumme koneista, joiden äärellä ihmiset olivat ennen vuorossa odottamassa vuoroaan Pac-Manin tai Street Fighter II:n parissa. Asiantilaajat ovat samaa mieltä siitä, että ilman tällaisen kulttuuriperinnön säilyttämistä menettäisimme mahdollisuuden seurata, miten pelailu on kehittynyt ajan kuluessa ja mitä se tarkoitti lapsille eri vuosikymmeninä. Arcade-pelit eivät olleet vain viihdettä; niiden ympärille syntyi koko yhteisöjä. Tällaiset säilyttämishankkeet muistuttavat meitä siitä, että nykyinen pelikulttuurimme juuret ovat niissä neon-valaistuissa huoneissa, joissa ystävät kokoontuivat kabinettien ääreen, hikoillen kolikoitaan käsiensä päältä yrittäen ylittää toistensa ennätyksiä.